A Christmas Carol, Charles Dickens

Finalmente, li este livro! E na semana antes do Natal! Já toda a gente deve conhecer esta história, mas para os que ainda não sabem, nestas quase 100 páginas conhecemos Ebenezer Scrooge, um homem que desde o início sentimos como alguém frio, distante, antipático e avarento. Depois da morte do seu colega de trabalho (Jacob Marley), continua a gerir a empresa dos dois sozinho. Sozinho... Mais ou menos. Scrooge tem consigo um escriturário, o Bob Cratchit, a quem paga uma miséria, mas dada a pobreza e as dificuldades para arranjar emprego naquela altura, teve que se conformar a aturar este velho rezingão (que, curiosamente, serviu de inspiração para a criação do Tio Patinhas!).

Devo avisar (à única pessoa que vive debaixo de uma pedra e ainda não conhece este livro) que, além de estarmos perante uma história de Natal, isto é sobretudo uma história de fantasmas e tem momentos um bocadinho... Tensos. Lá está, o Charles Dickens é um excelente contador de histórias e o narrador aqui tem mais uma vez um papel importante na forma como é criado o ambiente que nos envolve, enquanto lemos este livro. Há um momento logo no início que me vai ser impossível esquecer, pois nunca me senti tão próxima de um narrador! Quem leu, saberá que me refiro a que me refiro no momento da aparição do primeiro dos três fantasmas.

Bem, comecei por dizer que o amigo do Scrooge está bem morto. Ora, estamos na véspera de Natal e, depois de vermos o Scrooge a recusar o convite do sobrinho para se juntar a si naquela noite, acompanhamos o nosso protagonista no regresso a casa, onde é surpreendido pelo fantasma de Jacob Marley. Este surge como um típico fantasma da época vitoriana, preso por correntes, e avisa-o de que está condenado a percorrer a terra assim, por ter sido uma pessoa má, egoísta e avarenta em vida. É claro que a carapuça não lhe serviu no início. Ainda assim, deu para deixar o Scrooge a pensar, até porque este fantasma o avisou que seria visitado por outros três fantasmas e isso não é coisa que diga a ninguém que esteja prestes a adormecer!
O primeiro é o Fantasma do Natal Passado e leva o Scrooge numa viagem a vários momentos do seu passado, desde a infância solitária aos amores perdidos. Este é o fantasma que relembra ao Scrooge quem ele é e como chegou até ali. De seguida, surge o Fantasma do Natal Presente, que mostra ao nosso protagonista como outras pessoas estão a passar aquela noite, nomeadamente a pobre (mas rica) família do Bob Cratchit e a do seu sobrinho (com quem ele recusou ficar). Por fim, temos o Fantasma do Natal Futuro, que apresenta a Scrooge o impacto da sua vida no futuro dos outros e como será tratada a sua própria morte.

É uma história de redenção, mas mais do que isso é também algo que me fez pensar em como é perigoso desligarmo-nos. Dos outros e de nós próprios. Mais uma vez, entra o tema da desigualdade social e da possibilidade de alterarmos o nosso "destino", algo típico do Dickens (e algo que ele próprio provavelmente sempre quis). E pronto, não é à toa que o filme The Man Who Invented Christmas é sobre o Charles Dickens. Foi ele que trouxe de volta o espírito natalício à Londres vitoriana. É muito mais que dinheiro e consumismo. O Natal está aqui dentro, amigos!

Quanto às adaptações cinematográficas, estive indecisa entre várias, mas optei por começar pela versão em animação de 2009, onde o inigualável Jim Carey interpreta o nosso protagonista. É um filme fantástico e que irei certamente rever. Recomendo mesmo muito! Está bastante fiel ao livro, dando vida àquilo que imaginámos durante a leitura, através de animações semelhantes ao The Polar Express. Além disso, tem Londres da época vitoriana cheia de neve e espírito natalício. O que é que querem mais?

Podem encontrar o livro aqui.

Filmes: Aquele em que o JC faz anos

Sempre gostei muito da época natalícia. Não sei porquê, mas talvez por Nostalgia ser o meu nome do meio e eu associar esta época à infância e a toda a magia com que eram vividos estes dias. Era o tempo em que conseguia deitar-me debaixo da árvore a ver as luzinhas piscar, dos meus planos estratégicos para vasculhar os armários todos, até abrir um cantinho de uma prenda e perceber que era o CD dos Morangos com Açúcar. Eram dias bonitos, pelo menos na minha cabeça, e é a isso que associo o Natal.
Por isso, decidi fazer uma maratona de filmes natalícios desde o início do mês, para conseguir juntar aqui algumas recomendações. Além destes, temos sempre os nossos filmes preferidos, para nos darem algum conforto.


Elf, John Favreau (2003) - 97min

Por muito surpreendente que possa parecer, nunca tinha visto este filme. É um clássico neste mundo dos filmes de Natal do qual gostei muito. Conta a história de um bebé humano que, por acidente, vai parar ao Pólo Norte, onde cresce no meio de todos os seres mágicos que ajudam o Pai Natal. Eventualmente, começa a trabalhar como elfo, embora não tenha assim grandes competências de motricidade fina, comparando com os seus pequenos colegas. Isto leva a que acabe por descobrir que não é um elfo, mas sim um humano e que tem um pai a viver em Nova Iorque. Assim, toma a decisão de ir procurar o pai a Nova Iorque e lá vai ele, um adulto, vestido de elfo e com zero competências sociais.

É um filme descontraído e com vários momentos engraçados, dada a situação em que está o protagonista, que é tão bem representado pelo Will Ferrell. Eu gostei e acho que é um filme indicado para quem, mesmo crescido, ainda sente aquela magia do Natal, transcendente a todo o consumismo, e que está tão presente quando se é criança.

It's a Wonderful Life, Frank Capra (1946) - 130min

Este foi, sem dúvida, o melhor filme que vi nesta minha maratona de filmes natalícios. Não é à toa que é um clássico bastante conhecido e com uma pontuação bem elevada. Tem como protagonista o George Bailey, interpretado pelo senhor-olhos-bonitos (James Stewart), e a Mary Hatch, pela lindíssima Donna Reed.
Antes de começar a ver tive algum medo que fosse um filme cheio de aspetos que o passar do tempo tivesse transformado em clichés e que me fosse aborrecer. Estava bem enganada. Este filme prendeu-me desde o início, contou-me uma boa história, com princípio, meio e fim, boas interpretações e uma excelente mensagem. Valeu cada segundo e irei certamente revê-lo.
Aqui conhecemos a história do George Bailey desde criança até à idade adulta, em que acaba a gerir uma empresa de crédito, bastante odiada pelo banco. A certa altura, algum dinheiro desaparece e George vê o seu negócio em risco, assim como a possibilidade de vir a ser preso. Nessa altura deseja nunca ter existido e é aí que aparece alguém que o vai fazer pensar.
Gostei mesmo muito deste filme e acho que devia ser visto por todos. Vá, vão lá ver!

The Christmas Chronicles, Clay Kaytis (2018) - 104min

Este filme começa com uma viagem no tempo aos dias de Natal do passado de uma determinada família, chegando ao momento atual, em que as coisas se encontram bem diferentes. Os protagonistas são dois irmãos, uma irmã mais nova ainda acredita no Pai Natal e um irmão mais velho, que é convencido por ela a envolver-se num plano para apanhar o velho Nicolau em flagrante. Isto acontece de facto (é logo não início, não é spoiler!) e estes dois entram numa aventura cobiçada por muitas crianças, ao se infiltrarem no trenó do Pai Natal e acabarem por o acompanhar na sua missão de distribuir presentes por todas as casas do mundo. A certa altura, acontece um imprevisto e  teme-se que não haja tempo suficiente para entregar todos os presentes, colocando assim o espírito natalício em risco. É aqui que entram no filme os elfos, conhecidos como os eternos ajudantes do Pai Natal ou, neste caso, como pequenas criaturas adoráveis e bastante desejadas por mim. Com esta ajuda e a dos dois irmãos, ficamos deste lado a torcer para que consigam resolver toda a embrulhada em que o senhor Nicolau se meteu.
É um filme perfeito para ver assim num domingo à tarde, com uma história que vai entreter pessoas de várias gerações e momentos muito engraçados, dadas as peculiaridades deste Pai Natal, cujos talentos vão além da distribuição de presentes a uma velocidade supersónica.

Além destes filmes, recomendo também o Polar Express, que vos vai deixar a desejar que aquele mágico comboio faça uma paragem à porta da vossa casa; o Love, Actually, para quem, como eu, gostar de apreciar os reencontros nos aeroportos e quiser ver uma boa comédia romântica, com um bom elenco. Além disso, Harry Potter sabe sempre bem, em especial os primeiros filmes, onde além da nostalgia, temos também uma maior presença do Natal. Por fim, para quem gosta de Tim Burton, temos o óbvio  The Nightmare Before Christmas, que é visto em Outubro e revisto em Dezembro (e noutras alturas também, na verdade) e para quem tiver vontade de ver algo natalício, mas mais curto, têm o A Charlie Brown Christmas e outros relacionados.